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國際中心／綜合報導

「小盜龍」(Microraptor)是生活在白堊紀的肉食恐龍，體型約與烏鴉同大。近期有科學家發現，牠們還跟烏鴉一樣擁有烏黑亮麗的羽毛，而且從不同角度觀察，能呈現出多彩的光澤。據推測，鮮豔羽毛的功能很可能與現代鳥類一樣，作為吸引異性用的。

▼小盜龍想像圖，體型如烏鴉，有藍黑色的羽毛。(圖／取自網路)

小盜龍化石最早於2003年在中國遼寧省發現，牠們的腿部也有翼狀構造，為「四翼恐龍」，與始祖鳥類似，是鳥類與恐龍間進化關係的重要證據。中國與美國研究人員在2010年發現的一具化石骨骸中，找到一根疑似尾部的羽毛。

透過電子顯微鏡分析，羽毛化石裡有種稱為「黑素體」的色素因子；科學家從現代鳥類的羽毛色澤進行判斷，認為當時小盜龍的羽色為「黑色中帶有藍色光澤」，此外從不同光線角度及亮度觀看，還會反射出美麗的多彩色澤。

科學家指出，化石也勾勒出小盜龍的活動面貌，牠們不會像鳥類那樣自在飛翔，而是以滑翔的方式，在樹林間跳躍滑行。小盜龍的尾部也長有細長羽毛，科學家則推論可能是向同類炫耀，或著地時協助平衡用。

▼小盜龍化石。(圖／取自wiki)